E' la festa più importante per gli irlandesi in tutto il mondo, si festeggia il 17 marzo giorno della morte del patrono d'Irlanda.
Strano a dirsi...si vide per la prima volta nel 1737 a Boston, poi a Londra e solo in seguito approdò sull'isola verde.
Oggi ogni città abitata da una rappresentanza di Irlandesi conosce questa festa che da uno stampo prettamente religioso ha assunto, in parte, connotati ludici.

Chi era San Patrizio?

Maewyin Succat nacque in Scozia nel 837, figlio di nobili genitori romani; cambiò presto il suo nome in Patrizio (di origine latina = di nobile discendenza).
All'età di sedici anni venne rapito dagli irlandesi e fatto schiavo presso la corte del Re dell'attuale Irlanda del Nord.
Scappato dalla povera vita che era costretto a fare è tornato dalla famiglia; in seguito ad un sogno premonitore in cui veniva chiamato dal popolo d'Irlanda divenne prima diacono e poi vescovo, gli fu quindi affidato il compito di combattere il paganesimo in tutto il territorio britannico.
Il giovane cercò di unire elementi del cristianesimo ed elementi pagani per non perdere la tradizione irlandese ma nello steso tempo professare il cristianesimo a lui caro.
Nacque così il Cristianesimo celtico e il suo simbolo per eccellenza: la croce celtica.
Morì il 17 marzo 461 e in suo memoria è stata eretta la St. Patrick Cathedral.

Curiosità su San Patrizio:

Si dice che durante il suo ritiro durato 40 giorni sulla montagna Croagh Patrick, sacra agli irlandesi, gettò una campana lungo il crinale fino alla Baia di Crew per purificarla e liberarla dai serpenti; da allora nell'Isola realmente non ci sarebbe più alcuna traccia dei rettili.
Un'altra leggenda è il famigerato pozzo costruito ad Orvieto per volere di Papa Clemente VII, che secondo le credenze è senza fondo ed entrandoci si possono raggiungere le porte del Purgatorio.

Origini della festa:

Il primo a scrivere di un festeggiamento in onore del Santo fu lo scrittore Jonathan Swift, sui suoi Diari infatti aveva annotato con stupore che a Londra il 17 marzo 1713 il Parlamento era rimasto chiuso proprio per la festa di San Patrizio e tutte le vie erano addobbate e colorate di verde.
Si hanno notizie delle commemorazioni del St.Patrick's Day datate 1737 (Boston) e 1762 (New York) negli Stati Uniti, ma dell'Irlanda non si parla fino alla fine dell'Ottocento.
Dal 1995 è poi stata riconosciuta festa nazionale dal Governo.